L’odontoiatria pediatrica si occupa della salute della bocca dei bambini dalla nascita sino all’adolescenza. Il dentista pediatrico, detto anche pedodontista, è un odontoiatra che ha una preparazione professionale specifica, clinica e psicologica, che gli permette di trattare bambini anche piccolissimi grazie ad un approccio che mira ad instaurare un rapporto di fiducia e collaborazione. L'ottenimento della fiducia del bambino e la sua serenità sono il primo obiettivo che l'odontoiatra si deve porre ed è indispensabile per la corretta applicazione dei protocolli terapeutici e di prevenzione e per il futuro rapporto del bambino con l'odontoiatra anche quando sarà adulto. I bambini molto piccoli, o quelli particolarmente spaventati, vengono trattati con l'ausilio della sedazione cosciente, che permette al bambino di vivere un’esperienza piacevole e all'odontoiatra di effettuare tutte le terapie necessarie su un paziente rilassato e collaborante.
Compito specifico del pedodontista è anche occuparsi della prevenzione della carie e quindi motivare ed insegnare le corrette tecniche di spazzolamento dei denti, dare suggerimenti riguardo la dieta alimentare, applicare tutti i presidi di prevenzione quali test salivari, lacche al fluoro e sigillanti. Inoltre è in grado di controllare, correggere e prevenire anomalie di sviluppo dei denti e delle ossa mascellari, quindi prevenire e trattare malocclusioni, correggerendo abitudini viziate.
Diventa quindi fondamentale operare in un ambiente che per il bambino non sia fonte di stress: quando lavoriamo con i bambini la stanza operativa si trasforma in una sala dedicata, con disegni e cartoni animati.
